札幌から、嫁のご両親が来寧されて、この機会に、お二人とも40年以上ぶりの奈良を観光できることを大変楽しみにされていましたので、観光業に携わる私がどれほど張り切ってこの週末を過ごしたかはご想像の通りです。
土曜日から月曜日までの3日間、といっても、ご案内できるのは一日のうち時間的には各々半日ほどですが、「奈良」の土地が持つ魅力や歴史をダイジェストででも感じていただけるにはどういうルートがいいかとここ一ヶ月ほど考えていたのですが、これが意外に楽しかったのです。
ところで、この3日間の中で、奈良倶楽部開業25年記念イベントで募集した「奈良の旅人」エッセイ作品の中に共有する想いが幾つかありましたので、ブログの中で紹介しながら書き進めていこうと思います。
今回、”ご案内する旅のプランを考える楽しみ”を充分に味わいながら、私も「奈良の旅人」になりきって廻りました。（「大人の修学旅行」★と題した作品の方も、きっと同じ想いなのではと想像しながら・・・）
のどかな田園地帯、木々の新緑の色づき具合で緑のグラデーションが美しい「山笑う」風景や空の広がりを見ながら、宗教都市天理へ。（天理では、初めて目にする建築物にインパクトを感じられたようでした。）
その後、石上神宮からより山際の山の辺の道沿いに走り、途中で崇神天皇陵で、この辺りの古墳群について覚束ない説明をしながら、古墳の多さを感じていただきました。 （上の写真2枚は崇神天皇陵から撮影）
この次の立寄り所は、大神神社と狭井神社です。
清々しい参道と大和三山、遠くに二上山・葛城山・金剛山が見渡せる「大美和の杜」にも登りました。それにしても、ここがこれほど枝垂桜の名所だったとは！大神神社にお詣りにくる度、必ず立ち寄っていたのに全然知らなかったのでした。
天理・桜井の次は明日香へと。でもじっくり明日香を見て回っている時間の余裕がないのです。（金峯山寺に16時までに入堂しなければいけない！）取り急ぎ、石舞台を遠望（笑）
そして、高松塚古墳と壁画館。壁画館は復元画やレプリカですが、高松塚古墳についての説明がとてもわかりやすかったです。
最後に吉野へ。
この一週間、吉野の桜情報をチェックしながら、少しは桜を楽しめるかなと淡い期待もあったのですが、こちらの方は葉桜の様子から、この吉野が全山桜色に染まっていたらどれほど美しいかをご想像していただくことにして。 取り急ぎ16時に入堂受付終了の金峯山寺へ、ギリギリセーフで入りました。
私は松田大児さんの絵本原画展にも立ち寄りました。
吉野では予約をしておいた「ひょうたろう」の柿の葉寿司を買って、同じく予約をしておいた「中井春風堂」さんで、吉野本葛の葛きりと葛餅をいただきました。
その時に建替え中だったお店も新装オープンしていて、ようやくお伺いすることができたのでした。
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日没とともに吉野を後にして、帰宅直前で「たべものや ちきん」に。
この日の午後に奈良に到着したばかりの息子達と合流して晩ご飯。
さぁ明日はいよいよ今回のメインイベント「お宮参り」です。
では続きはまた明日・・・。
